La invención del catalejo y después del telescopio en el siglo XVII permitieron a los astrónomos escudriñar la superficie de la Luna, astro que, desde tiempos inmemoriales, ha nutrido la imaginación del hombre. Pero estas observaciones, al tiempo que entregan datos científicos que hacen progresar la astronomía, no dejan de alimentar fantasías.

El origen de una leyenda que encendió la imaginación de novelistas y dramaturgos es un extraño prisionero a quien Luis XIV prohibió todo contacto con el mundo. Revelado por Voltaire e inmortalizado por Alejandro Dumas, el «hombre de la mascara de hierro» es aún hoy en día un misterio: ¿quién era, y qué hizo para ser aislado de esa manera?

Después del descubrimiento de América por Cristóbal Colón en 1492, numerosos aventureros y soldados españoles, los conquistadores, se lanzan a la conquista del nuevo continente, atraídos por su fama de inmensa riqueza, apoyados en el mito de El dorado.